Laureano Villanueva o la pasión por la historia Jean Carlos Brizuela

El célebre historiador inglés Edward Hallet Carr en su reconocido libro ¿Qué es la Historia? recomendaba saber por dónde cojeaba el historiador que se iba a estudiar. Es decir, conocer quién era, qué ideas profesaba, el medio en que se desenvolvía, el historiador investigado. Fiel a esa recomendación estamos obligados a señalar que el Doctor Jean Carlos Brizuela nació en Maracay, pero es hijo adoptivo de San Carlos, Estado Cojedes. En agradecimiento a esa cálida maternidad se ha dedicado a estudiar la historia y las figuras intelectuales descollantes de la tierra cojedeña. Entre ellos Laureano Villanueva. Brizuela es profesor Asociado de la Universidad Pedagógica Experimental Libertador. En correspondencia con las tendencias contemporáneas, va más allá del afán individual y trabaja en equipos de investigación sobre la historiografía venezolana. Ha recibido reconocimientos como el de pertenecer al Programa de Estímulo a la Investigación.

También es docente de postgrado, ya en función de formación de nuevos recursos humanos. Coordina líneas de investigación referidas a la Venezuela contemporánea y las ideas políticas y educativas. Ha laborado en distintos núcleos de la UPEL y dictado seminarios y conferencias en las Universidades de Los Andes y Católica Andrés Bello. Despliega una actividad febril en directivas de revistas arbitradas, organización de eventos y edición de libros. Su producción intelectual, ya abundante, consiste en artículos en diversas publicaciones especializadas; en el libro de su exclusiva autoría Las misiones capuchinas en los llanos venezolanos. Apuntes para el estudio de San Carlos de Austria (2013) y en colaboración o coautoría en La opción republicana en el marco de las Independencias. Ideas, política e historiografía (2012), Levitas y sotanas en la edificación republicana. Proceso político e ideas en tiempos de emancipación (2012) y La Venezuela perenne. Ensayos sobre aportes de venezolanos en dos siglos (2014).

Brizuela estudia a una figura intelectual fundamental en la Venezuela del siglo XIX y principios del siglo XX, como lo fue Laureano Villanueva (1840-1912). Villanueva fue historiador, biógrafo de José María Vargas, Antonio José de Sucre, Ezequiel Zamora, José Antonio Páez y José Laurencio Silva. Laureano Villanueva siempre estuvo vinculado al poder. Fue uno de los constructores del imaginario colectivo de la nación desde la perspectiva del liberalismo amarillo. Villanueva estudió Medicina, se recibió como Individuo de Número de la Academia Nacional de la Historia. Político liberal y hombre público. Periodista con gran pasión pedagógica y partidario, desde su inagotable filantropía, de reformas sociales a favor de los humildes. Eterno candidato a la Presidencia de la República, como lo caracteriza uno de sus estudiosos.

David Ruiz Chataing
Caracas, 29 de abril de 2016